ПРОЩЕНИЕ РАЗМЕРОМ В ЖИЗНЬ
В семье Лапиковых существовала традиция, похожая на маленькую комедию. Каждый год, ровно 7 июня, дочь Лена звонила отцу с поздравлениями. Он благодарил, принимал подарки, словно так и должно быть. И лишь через месяц, накануне 7 июля — его настоящего дня рождения, — отец, пряча улыбку, набирал номер дочери:
— Ленка, привет. Не забудь — завтра седьмое июля, у меня день рождения.
И Лена мчалась за новым спиннингом, а Иван Герасимович посмеивался, глядя, как она извиняется за «забывчивость». Он не знал, что дочь нарочно путала даты, чтобы видеть его эту лукавую, добрую улыбку.
РОЖДЕННЫЙ В ПОЛЕ
Всё в Иване Лапикове было настоящим. Он не играл крестьян; он был одним из них. Родился в 1922 году прямо в поле, под палящим солнцем. Говорят, пуповину ему отрезали серпом.
Его семья в селе Горный Балыклей была зажиточной, поэтому в 30-е годы их ждало раскулачивание. Родители, спасая детей, бросили всё и пустились в бега, пока не осели в заводском Сталинграде, растворившись в толпе рабочих.
Эхо того страха осталось с Иваном навсегда. Настороженность, закрытость, нежелание просить. Даже став звездой, он сторонился богемы.
Против воли набожного отца, считавшего театр грехом, Иван поступил в театральный. Но война вернула его домой.
— Немедленно возвращайся. Мы все должны быть рядом, — гласила телеграмма отца.
В войну он рыл окопы и возил боеприпасы через Волгу на рыбацкой лодке. Медаль «За оборону Сталинграда» для него была дороже всех народных званий.
КРЕСТЬЯНИН И АРИСТОКРАТКА
В Сталинградском драмтеатре он встретил Её. Юлия Фридман была полной его противоположностью. Ленинградка, дворянка, атеистка, красавица с характером. Он — нескладный, молчаливый парень из массовки.
Пока другие актеры пели серенады, Иван носил ей с рынка топлёное молоко и играл на балалайке. Юлия посматривала на него свысока, но однажды на репетиции он молча надел ей на палец кольцо.
— Что, Вань, замуж меня зовешь? — усмехнулась она.
— Нет-нет, это просто подарок. Предложения я не делаю, — отрезал он и ушел.
Этот ход «от противного» сработал. Юлия заинтересовалась странным ухажером, и вскоре они поженились.
ПОБЕГ В ТИШИНУ
Их счастье в квартире, построенной пленными немцами, было недолгим. Юлию настигла страшная беда — она начала терять слух из-за старой контузии. Для примы театра это был приговор. Не желая быть «инвалидом» на глазах у бывших поклонников, гордая женщина сбежала. Бросила мужа, маленькую дочь и уехала в Москву начинать жизнь с нуля преподавателем.
Несколько лет Лапиков воспитывал дочь один. Обида жгла его сердце: как можно бросить ребенка? Самым тяжелым было возить Лену в Москву на свидания с матерью. Юлия приходила на вокзал, забирала дочь и тут же скрывалась, чтобы не встречаться глазами с мужем. Она оставляла ребенка на перроне и убегала.
ВОЗВРАЩЕНИЕ ЛЮБВИ
Спасти этот брак помог Олег Ефремов. Узнав историю Лапикова на съемках, он удивился:
— И чего же ты ждешь? Хочешь вернуть жену — переезжай к ней в Москву.
— Кому я там нужен? Не мальчик уже, — сомневался Иван.
— Ты хороший артист! Поверь, у тебя всё получится! — убедил его Ефремов.
Роль в «Председателе» стала его билетом в Москву и обратно к жене.
На съемках он выкладывался так, что попал в «Склиф». В сцене драки Михаил Ульянов швырнул его с такой силой, что Лапиков получил сотрясение мозга.
— Господи! Он же меня чуть не убил, — стонал Иван.
Но Ульянов потом написал ему покаянное письмо, называя «дорогим братом», и помог выбить московскую прописку. Семья воссоединилась.
ЗВЕЗДА С АВОСЬКОЙ
Слава обрушилась на него, но не изменила. Он краснел, когда его узнавали в метро. Плакал над письмами зрителей.
Весь быт держался на нем. Пока жена и теща отдыхали от кухни, народный артист жарил беляши и варил кашу для рыбалки.
Он был невероятно закрыт. В СССР он тайно вел дневники и сохранил глубокую веру, но дочь крестить запретил — боялся сломать ей жизнь.
Дважды родные видели его в ярости — и оба раза из-за дочери. Он не хотел, чтобы она стала актрисой.
— Уж лучше в дворники! У неё может и не быть такого доверчивого мужа, как я! — кричал он.
Зато с женой они стали единым организмом. Он был её ушами, она — его критиком. Юлия читала ему сценарии, чувствовала его настроение без слов. Когда у Лапикова случился инсульт, глухая жена не отходила от его кровати, выходив его своей любовью.
ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
Иван Лапиков умер так, как и жил — в строю. В мае 1993 года он поехал выступать перед солдатами, несмотря на плохое самочувствие. Он слишком переживал за страну, которая рушилась на глазах. Сердце остановилось прямо в машине, по дороге в часть.
В их квартире до сих пор висит нарядная чешская люстра и лежит ковер с подпалиной от свечки — след детских шалостей с внуком.
И каждый год, 7 июня, Елена приносит на могилу отца блесну. Это их тайный код. Она знает, что он видит и смеётся, снова «поймав» её на ошибке с датой. А она счастлива, что смогла подарить ему эту вечную улыбку.


Следующая запись: Она любила сына всем сердцем. Заботилась: готовила, проверяла уроки, водила по кружкам. А он… — ...
Лучшие публикации