Хирург купил у старушки на трассе банку варенья, а открыв её на сельской свадьбе, не поверил глазам…
С самого детства Матвей мечтал стать врачом. Учителя в школе даже подшучивали над ним, называя его «Доктором Айболитом». Неважно, кому нужна была помощь — кошке, собаке или однокласснику после драки — он быстро мог остановить кровотечение и обработать рану. Жалел он только об одном: что отец умер, так и не дождавшись, пока он вырастет и выучится. Ведь тогда Матвей точно смог бы ему помочь.
Отца не стало, когда мальчик учился в третьем классе. Он скончался от сердечного приступа. С тех пор Матвея воспитывала одна мама, Анна Степановна. Женщина была готова отдать последнее, лишь бы сын ни в чём не нуждался. Матвей в ответ старался оправдать её надежды и приносил только радость.
Анну Степановну никогда не вызывали на собрания, а из школы Матвей приносил только отличные оценки. Он был одним из лучших учеников в классе, участвовал во многих олимпиадах и к выпускному пришёл с отличным результатом. Ни у кого в школе не было сомнений, что Матвей подаст документы в медицинский и поступит туда без проблем. Так и вышло.
Матвей стал студентом городского вуза и любимцем преподавателей, который «схватывал всё на лету». Для Анны Степановны это было настоящее счастье. Она гордилась сыном, ведь он был одним из немногих выпускников из маленькой деревушки, кто смог поступить в город.
Первое время ему было сложно ориентироваться в суете мегаполиса, но он быстро привык к этому ритму. Ему сразу выделили комнату в общежитии на двоих, и уже через пару дней к нему подселился сосед. Большую часть времени, в отличие от однокурсников, Матвей проводил за зубрёжкой. Единственное, на что он всегда соглашался, это походы на природу. Все остальные студенческие вечеринки никогда не привлекали Матвея.
Его сосед, Иван, наоборот, был любимцем девушек и душой всех вечеринок. Матвей удивлялся, когда и как тот учился, но Иван, тем не менее, очень редко получал незачёты. Он постоянно уговаривал Матвея: «Пошли, хоть мозги проветришь, а то у тебя там одна зубрёжка. Ты так никогда не встретишь ту единственную и неповторимую. Наверное, даже не знаешь, как целоваться при луне. Хочешь, научу?» — и начинал клоунаду, наигранно вытягивая губы для поцелуя. Матвей только отмахивался от него и говорил: «Иди уже, не встречу, значит, пока не судьба. А тебе уж наверняка есть на ком тренироваться». Он продолжал, уткнувшись в учебник, «грызть гранит науки», пока его одногруппники веселились.
Все годы студенчества Матвей был настоящей звездой на родине, в деревне. Девчонки, бывшие одноклассницы и те, кто помладше, одолевали его маму вопросами, когда он приедет на каникулы. Но Анна Степановна, в душе гордясь сыном, лишь посмеивалась и каждый раз отвечала: «Девчата, да займитесь вы делом! Оглянитесь вокруг, сколько парней, кроме моего Матвея, ещё есть. Ведь насильно мил не будешь. А уж если кого он выберет, вы сразу почувствуете». Но девушки умудрялись узнать чуть ли не до минуты, когда он приедет, и с самого утра поджидали у автобусной остановки.
Матвею это совершенно не нравилось, ведь ни к одной из них он не питал никаких чувств. В его жизни в этот момент была только одна любовь — к медицине.
Парень был с головой поглощён наукой. При каждом удобном случае он старался, чтобы не обидеть их гордость, и культурно объяснял воздыхательницам, что пока не готов к отношениям. По окончании отдыха он вновь возвращался в город к своему делу.
К своим годам Матвей успел после окончания университета получить ещё диплом в ординатуре и много новых знаний и опыта. Парень оказался настоящим талантом. Выбрав одну из центральных больниц, он стал параллельно учиться и работать, делая чудесные операции.
Он, конечно, не был затворником и бывал на вечеринках и в компаниях молодёжи, но чувствовал себя неловко и всячески избегал таких мероприятий. Ту единственную и неповторимую он так и не встретил, а в одиночку бывать на таком веселье было некомфортно. Поэтому он полностью погрузился в работу и стал жить по накатанной. Утром он спешил в больницу, всё время проводил с пациентами, а потом до полуночи просиживал за книгами в маленькой комнате съёмной квартиры.
Матвей изучал новые способы проведения сложных операций, чтобы спасать больных, и вырабатывал новые практики. Последней нашумевшей операцией, о которой писали во всех местных газетах, была экстренная операция заместителя главы администрации. Особая заслуга молодого хирурга заключалась в том, что он уже должен был быть дома после окончания смены, но совершенно случайно услышал диагноз дежурного врача.
Матвей усомнился в его решении и, попросив отойти в сторонку, предложил перепроверить анализы. «У больного явный перитонит, а не отравление, как вы считаете. И все процедуры по промыванию желудка, рекомендованные вами, коллега, могут привести к потере драгоценного времени и необратимым процессам», — сказал Матвей.
Пациент, корчившийся от боли, поднял на спасителя глаза и сказал: «Я понимаю, что вы уже уходите домой, но умоляю вас, спасите меня! Хотите, я напишу расписку, что за всё беру ответственность на себя, но я требую, чтобы оперировали меня только вы». Увидев растерянность врача, он решил зайти с другой стороны. Более суровым голосом он сказал: «Надеюсь, вам известно, кто я и что будет в случае, если вы не поможете».
Услышав в голосе больного командные нотки, Матвей, будто опомнившись, сурово посмотрел на него и сухо произнёс: «Я не знаю, кто вы, и разве это важно в стенах нашего заведения? Тут все равны. А оперировать я буду, потому что это мой случай, над которым я работаю. И потому что я врач и не выбираю, кого спасать, а кого нет. Просто делаю своё дело». Матвей вернулся в ординаторскую, переоделся и отправился на операцию. Он действительно в это время работал над возможностью помогать больным с таким заболеванием, вот и попросил у главврача разрешение оперировать.
Всё прошло успешно. Андрей Львович, тот самый прооперированный замглавы, при очередном обходе пожал Матвею руку и сказал: «Простите меня за наше с вами общение. Вы полностью правы, здесь мы все перед вами равны. Доктор, если бы не вы, меня бы промывали и промывали, пока бы я не помер». Он грустно улыбнулся и продолжил: «Спасибо вам огромное, я ваш должник. Если что-то нужно вам, вашей семье или больнице, всегда буду рад помочь. Я, конечно, пока не глава нашего города, но связи и друзья у меня есть в любой сфере, так что всегда помогу. Буду теперь рекомендовать вас всем своим знакомым и близким». Он протянул визитку, давая понять, что это и будет подтверждением готовности оказать помощь.
Матвею было приятно, он поблагодарил пациента и убрал визитку в карман халата. Доктор не знал, пригодится ли ему она, но решил сохранить, ведь в жизни бывает всякое. После нашумевшей статьи о спасённом замглавы руководство было готово пойти на любые просьбы Матвея, лишь бы кто-нибудь не переманил их звезду хирургии. Поэтому, когда он пришёл с заявлением на очередной отпуск, объясняя главврачу желание съездить на свадьбу к родственнице в деревню, ему тут же подписали документ. Начальство сокрушалось, что целую неделю придётся обходиться без него, но отказать не смогло.
Матвей забыл, что такое отпуск, в первый же год работы после института. Последние несколько лет всё свободное время он проводил в больнице. Дежурства, операции, новые исследования — это была жизнь Матвея с утра до глубокой ночи. Однажды мама не выдержала и приехала к нему в гости, умудрившись притащить две неподъёмные сумки всяких домашних вкусностей. Ей просто повезло, что их сосед ехал по делам в город и помог ей доставить всё в лучшем виде. Остальное время Матвей созванивался с ней, а другая родня, которая жила в их деревне, узнавала все новости из жизни Матвея от неё. После выхода статьи в газете он стал гордостью и настоящей звездой в селе. Почти в каждом доме хранилась та нашумевшая газета про врача-спасителя. Матвей был против этой статьи, ведь он просто сделал свою работу, но благодарный пациент использовал свои связи и настоял на её выходе.
Отправляясь в отпуск, Матвей понял, что очень соскучился по дому, и это приглашение на свадьбу было как нельзя кстати. Двоюродная племянница решила выйти замуж и торжественно отправила Матвею пригласительный билет. Он посчитал это хорошим поводом для отдыха и, отпросившись у руководства, отправился в путь.
Матвей решил ехать на недавно купленной машине. Иномарка, конечно, была не новой, но вполне резвой. Тем более приобретена по знакомству и не должна была подвести в пути. Он обожал путешествовать на любые расстояния, но работа не всегда отпускала. Ему нравилось, что можно было остановиться где захочешь, поспать где нужно, покушать где нравится. Вот и в этот раз он отправился на своей «ласточке».
Настроение было прекрасным. Впереди ждала весёлая деревенская свадьба и целая неделя долгожданного отдыха. Он решил добраться как можно быстрее и ехал без остановок. Матвей думал, что лучше отдохнуть уже в конце пути, если уж совсем не будет терпения, а так ему хотелось поскорее оказаться дома.
Погода была сказочной, и, включив музыку, он любовался красотами весенней природы. Это было одно из самых любимых времён года для него. Всё вокруг будто просыпалось от зимней спячки. В особенно живописных местах он всё же не выдерживал и останавливался, чтобы насладиться красотой. Эти остановки были хорошим поводом размяться и вдохнуть полной грудью чистый воздух. За все годы он так и не смог привыкнуть к городу, и ему по-прежнему не хватало этой первозданной тишины и свежести. Он наслаждался каждой минутой и, казалось, даже не чувствовал усталости. Немного отдохнув, он продолжил свой путь.
Когда до дома оставалось чуть больше семидесяти километров, на окраине одной из полужилых деревень он увидел бабушку, опиравшуюся на приспособленную из ветки трость. Перед женщиной на перевёрнутом деревянном ящике стояли баночки с домашней консервацией. Матвей притормозил и вышел из машины. Ему стало жалко одинокую старушку на пустой трассе.
«Добрый день, бабуль, что продаёте? Не жалко такие вкусности отдавать?» — начал он разговор.
Старушка, как будто стесняясь, тихо ответила:
«Да разве ж, милок, стояла бы я тут, если б пенсии хватало, а так ещё, считай, неделю ждать, а денег уж и след простыл. Последний, сынок, уходя, вытащил. Если я эти банки не продам, только непутёвый мой всё на самогон выменяет и пропьёт».
Матвею так жалко стало несчастную женщину, что он решил ещё немного с ней пообщаться и продолжил:
«Так он и деньги тогда отберёт, которые вы сейчас заработаете».
Но бабушка, опустив глаза, тихо сказала:
«Так нет его, пьёт в соседней деревне у дружка. Он теперь раньше чем через неделю-две не вернётся. Тот пенсию получил. Я всё, что заработаю, спрячу, а потом на книжку в районе положу. А то ведь помру, и даже похоронить не на что будет».
Матвею стало так жалко женщину, что он решил купить у неё баночку малинового варенья. Это было любимое лакомство его мамы, и он решил привезти ей презент. Цена, названная бабушкой, была настолько мала, что не смогла бы окупить даже стоимость пустой банки.
Матвей достал несколько купюр и протянул женщине. Та, увидев, сколько он даёт, запричитала:
«Ну что ты, милок, это ж очень много. Ты ж одну, а не десяток банок взял, забирай тогда остальное».
Но Матвей, улыбнувшись, погладил бабушку по руке и ответил:
«Нет, бабуль, свой труд нужно уметь ценить. Остальные вы ещё кому-то продадите, а я так оценил вашу драгоценную баночку. Спасибо за варенье. Берегите себя».
Он попрощался и отправился дальше, поставив покупку в багажник. Матвей видел, как женщина, вытирая слёзы, перекрестила его и долго махала вслед. В этот момент ему было жаль её, ведь, не дай бог, что случись, сынок даже не узнает. Матвей ехал и думал, сколько таких несчастных бабушек доживают свой век в глуши, и сердце жалобно сжималось. Но разве им кто-то может помочь, кроме близких?
Ему захотелось поскорее увидеться с мамой, и он решил больше не останавливаться по пути и мчать домой. Очень быстро преодолев оставшиеся километры, он въехал в родные края. Казалось, знакомая с детства местность сильно преобразилась, стала более современной, молодёжной, но, свернув на родную улицу, Матвей как будто перенёсся на много лет назад.
Мама жила в частном доме, и все соседи были такими же владельцами частной собственности. На таких улицах будто протекала совершенно другая жизнь. Здесь все всех знали, и радость или горе становились общими, в которых участвовали все жители этого маленького поселения.
Вот и в этот раз, только въехав на родную улицу, Матвей попал в эйфорию свадебной подготовки. Брат его матери, дочка которого выходила замуж, жил домов через пять от их дома, и уже издалека была видна суета возле их крыльца. Во дворе стоял накрытый со всех сторон шатёр, со столами, ломившимися от закусок. Несколько профессиональных поваров на установленных во дворе плитах что-то дожаривали, доготавливали и раздавали по столам. Матвей сам в детстве любил принимать участие в помощи таким поварам. Они с друзьями, пока доносили подносы со вкусностями до столов, успевали перепробовать всё, и когда тамада приглашал гостей «снять пробу» с блюд, они уже даже смотреть на еду не могли. Друзья целый вечер лежали на лужайке у реки и разглядывали звёзды.
Увидев предсвадебную суету, он как будто снова вернулся на много лет назад. Нельзя было сказать, что последние годы он голодал, но Матвей давно не видел такого изобилия домашней еды. Было всё: от вкусных пирожков с разной начинкой до запечённых поросят, красиво украшенных на огромных тарелках. Что-что, а столы в деревнях на такие торжества всегда накрывали лучше, чем в городе, и не было ни одного человека, который, возвращаясь с такой гулянки, был бы голоден.
Только он припарковал машину у дома дяди, зная заранее, что вся родня, включая маму, наверняка помогает в подготовке, на улицу выскочили соседские дочки. Две сестрички были погодками, и старшая из них была года на три младше Матвея. Но время не стоит на месте, и он не сразу узнал в красавицах, одетых в одинаковое платье подружек невесты, рыжеволосых проказниц, подглядывавших за ним, когда он в студенчестве косил траву, приезжая на каникулы.
Видимо, они и сообщили матери. Уже через мгновение она бежала навстречу к сыну, кинувшись на шею, и стала рыдать, как будто он вернулся с войны. «Сыночек, как же я соскучилась! Ты так давно дома-то не был. Хорошо, что хоть на свадьбу собралась, а то не знаю, когда увиделись бы!» Они присели на лавочку у дома, и женщина продолжала приговаривать: «Чай, устал с дороги, да и проголодался. Давай пойдём домой, чуток отдохнёшь, перекусишь, а тогда и в гости». Но сын и слышать ничего не хотел. У него будто открылось второе дыхание, и он, лишь обняв маму, ласково сказал: «Что ты, мамуль, я уж и забыл, что такое расстояние. Хочу со всеми пообщаться, все новости узнать, а дома мы с тобой после свадьбы ещё не один день почайку попьём, ведь у меня целая неделя отпуска».
Он поцеловал её и, как будто что-то вспомнив, пошёл к машине. Через минуту Матвей уже вернулся с банкой малинового варенья и где-то раздобытой ложкой. «Мамуль, смотри, что я для тебя нашёл. Твоё любимое, домашнее, у одной бабушки купил. Ты должна попробовать эту вкуснятину», — сказал Матвей, открывая банку.
Только он опустил чайную ложку в густую сладость, как она упёрлась во что-то твёрдое и издала звук, как металл о металл. Матвей с удивлением посмотрел на маму, снова опустил столовый прибор и попытался зачерпнуть содержимое так, чтобы прихватить неведомый наполнитель. Кто-то из гостей, наблюдавших за встречей матери с сыном и видевших всё происходящее, протянул стакан с водой.
«Вы достаньте и промойте в воде, тогда сможем увидеть, что за находка в вашей банке», — сказала соседка, стоявшая рядом. Любопытство разбирало всех, оказавшихся поблизости. Матвей, зачерпнув ложкой металлический предмет, непонятно как оказавшийся в банке с вареньем, опустил в воду. Немного пополоскав его, он аккуратно извлёк на ладонь. Взору всех любопытных явилась…
Матвей вынул из воды массивный золотой перстень с крупным тёмно-красным камнем. На внутренней стороне ободка была выгравирована надпись: «А.Л. 1998».
— Это же гербовая печатка, — прошептал кто-то из гостей. — Такие у важных чиновников.
Матвей побледнел. Он вспомнил визитку в кармане — Андрей Львович. Год в гравировке совпадал с годом основания администрации района.
— Мама, мне нужно срочно в город.
Он позвонил главврачу, но трубку взял незнакомый голос:
— Доктор Орлов, ваш начальник задержан. По подозрению в хищении бюджетных средств.
Матвей набрал номер с визитки. Ответила женщина:
— Андрея Львовича нет. Он в командировке.
— Скажите, он носил перстень с гранатом?
Тишина. Потом короткое:
— Да.
Следующим звонком был в полицию. Дежурный выслушал и предложил приехать с доказательствами.
Дорога обратно заняла три часа. Матвей вёз банку с вареньем в бардачке. На полпути его догнал чёрный внедорожник и начал прижимать к обочине.
Матвей резко свернул на просёлочную дорогу. Внедорожник последовал за ним. В зеркале заднего вида Матвей разглядел лицо водителя — сын той самой бабушки с трассы.
Он рванул через поле к ближайшей деревне. Внедорожник застрял в грязи. Матвей добрался до райотдела полиции.
— Я хирург Матвей Орлов. У меня вещественное доказательство по делу Андрея Львовича.
Его провели к следователю. Тот осмотрел перстень.
— Интересно. Но как это доказывает причастность замглавы?
— Проверьте отпечатки на банке. И найдите ту бабушку.
— Бабушку? — следователь усмехнулся. — Вы уверены?
— Она знала, что продаёт. И её сын пытался меня остановить.
Через час в кабинет ввели пожилую женщину. Та самая.
— Лидия Петровна, — обратился к ней следователь. — Расскажите про перстень.
Женщина смотрела в пол.
— Сын принёс. Сказал, спрячь. Я вареньем залила.
— Кто ваш сын?
— Шофёр у того человека... Андрея Львовича.
Дверь кабинета распахнулась. На пороге стоял сам Андрей Львович в сопровождении двух мужчин в штатском.
— Какая милая встреча. Доктор, вы почему-то решили украсть мой семейный реликт.
Матвей встал.
— Ваш шофёр пытался меня убить.
— Неправда. Пётр сейчас в гаражене. — Андрей Львович повернулся к следователю. — Заберите свои ордера. Всё это недоразумение.
В этот момент в кабинет вошла женщина из приёмной Андрея Львовича.
— Я больше не могу молчать. — Она положила на стол диктофон. — Он заставил меня врать про командировку. Андрей Львович вымогал взятки у подрядчиков. Перстень — подарок от одного из них. Пётр, его водитель, подслушал разговор и выкрал перстень как доказательство.
Андрей Львович побледнел.
— Вы все уволены!
— Нет, — тихо сказал следователь. — Это вы задержаны.
Через месяц Матвей вернулся в больницу. Главврача освободили — он не был замешан в афере. Андрея Львовича и его сообщников осудили.
Как-то раз к Матвею подошла медсестра:
— Вас спрашивает какая-то старушка.
В приёмной сидела Лидия Петровна. В руках она держала новую банку варенья.
— Сын мой сознался, помог следствию. Срок ему дали поменьше. Спасибо вам, доктор.
Матвей взял варенье.
— А в этой банке тоже сюрприз?
Старушка улыбнулась:
— Только малина. Честное слово.
Она ушла. Матвей отнес варенье в ординаторскую. Коллеги смеялись:
— Опять вещественное доказательство?
— Нет, — Матвей открыл банку. — Просто варенье.
Он попробовал ложку. На этот раз оно было просто сладким. Без всяких тайн.
С самого детства Матвей мечтал стать врачом. Учителя в школе даже подшучивали над ним, называя его «Доктором Айболитом». Неважно, кому нужна была помощь — кошке, собаке или однокласснику после драки — он быстро мог остановить кровотечение и обработать рану. Жалел он только об одном: что отец умер, так и не дождавшись, пока он вырастет и выучится. Ведь тогда Матвей точно смог бы ему помочь.
Отца не стало, когда мальчик учился в третьем классе. Он скончался от сердечного приступа. С тех пор Матвея воспитывала одна мама, Анна Степановна. Женщина была готова отдать последнее, лишь бы сын ни в чём не нуждался. Матвей в ответ старался оправдать её надежды и приносил только радость.
Анну Степановну никогда не вызывали на собрания, а из школы Матвей приносил только отличные оценки. Он был одним из лучших учеников в классе, участвовал во многих олимпиадах и к выпускному пришёл с отличным результатом. Ни у кого в школе не было сомнений, что Матвей подаст документы в медицинский и поступит туда без проблем. Так и вышло.
Матвей стал студентом городского вуза и любимцем преподавателей, который «схватывал всё на лету». Для Анны Степановны это было настоящее счастье. Она гордилась сыном, ведь он был одним из немногих выпускников из маленькой деревушки, кто смог поступить в город.
Первое время ему было сложно ориентироваться в суете мегаполиса, но он быстро привык к этому ритму. Ему сразу выделили комнату в общежитии на двоих, и уже через пару дней к нему подселился сосед. Большую часть времени, в отличие от однокурсников, Матвей проводил за зубрёжкой. Единственное, на что он всегда соглашался, это походы на природу. Все остальные студенческие вечеринки никогда не привлекали Матвея.
Его сосед, Иван, наоборот, был любимцем девушек и душой всех вечеринок. Матвей удивлялся, когда и как тот учился, но Иван, тем не менее, очень редко получал незачёты. Он постоянно уговаривал Матвея: «Пошли, хоть мозги проветришь, а то у тебя там одна зубрёжка. Ты так никогда не встретишь ту единственную и неповторимую. Наверное, даже не знаешь, как целоваться при луне. Хочешь, научу?» — и начинал клоунаду, наигранно вытягивая губы для поцелуя. Матвей только отмахивался от него и говорил: «Иди уже, не встречу, значит, пока не судьба. А тебе уж наверняка есть на ком тренироваться». Он продолжал, уткнувшись в учебник, «грызть гранит науки», пока его одногруппники веселились.
Все годы студенчества Матвей был настоящей звездой на родине, в деревне. Девчонки, бывшие одноклассницы и те, кто помладше, одолевали его маму вопросами, когда он приедет на каникулы. Но Анна Степановна, в душе гордясь сыном, лишь посмеивалась и каждый раз отвечала: «Девчата, да займитесь вы делом! Оглянитесь вокруг, сколько парней, кроме моего Матвея, ещё есть. Ведь насильно мил не будешь. А уж если кого он выберет, вы сразу почувствуете». Но девушки умудрялись узнать чуть ли не до минуты, когда он приедет, и с самого утра поджидали у автобусной остановки.
Матвею это совершенно не нравилось, ведь ни к одной из них он не питал никаких чувств. В его жизни в этот момент была только одна любовь — к медицине.
Парень был с головой поглощён наукой. При каждом удобном случае он старался, чтобы не обидеть их гордость, и культурно объяснял воздыхательницам, что пока не готов к отношениям. По окончании отдыха он вновь возвращался в город к своему делу.
К своим годам Матвей успел после окончания университета получить ещё диплом в ординатуре и много новых знаний и опыта. Парень оказался настоящим талантом. Выбрав одну из центральных больниц, он стал параллельно учиться и работать, делая чудесные операции.
Он, конечно, не был затворником и бывал на вечеринках и в компаниях молодёжи, но чувствовал себя неловко и всячески избегал таких мероприятий. Ту единственную и неповторимую он так и не встретил, а в одиночку бывать на таком веселье было некомфортно. Поэтому он полностью погрузился в работу и стал жить по накатанной. Утром он спешил в больницу, всё время проводил с пациентами, а потом до полуночи просиживал за книгами в маленькой комнате съёмной квартиры.
Матвей изучал новые способы проведения сложных операций, чтобы спасать больных, и вырабатывал новые практики. Последней нашумевшей операцией, о которой писали во всех местных газетах, была экстренная операция заместителя главы администрации. Особая заслуга молодого хирурга заключалась в том, что он уже должен был быть дома после окончания смены, но совершенно случайно услышал диагноз дежурного врача.
Матвей усомнился в его решении и, попросив отойти в сторонку, предложил перепроверить анализы. «У больного явный перитонит, а не отравление, как вы считаете. И все процедуры по промыванию желудка, рекомендованные вами, коллега, могут привести к потере драгоценного времени и необратимым процессам», — сказал Матвей.
Пациент, корчившийся от боли, поднял на спасителя глаза и сказал: «Я понимаю, что вы уже уходите домой, но умоляю вас, спасите меня! Хотите, я напишу расписку, что за всё беру ответственность на себя, но я требую, чтобы оперировали меня только вы». Увидев растерянность врача, он решил зайти с другой стороны. Более суровым голосом он сказал: «Надеюсь, вам известно, кто я и что будет в случае, если вы не поможете».
Услышав в голосе больного командные нотки, Матвей, будто опомнившись, сурово посмотрел на него и сухо произнёс: «Я не знаю, кто вы, и разве это важно в стенах нашего заведения? Тут все равны. А оперировать я буду, потому что это мой случай, над которым я работаю. И потому что я врач и не выбираю, кого спасать, а кого нет. Просто делаю своё дело». Матвей вернулся в ординаторскую, переоделся и отправился на операцию. Он действительно в это время работал над возможностью помогать больным с таким заболеванием, вот и попросил у главврача разрешение оперировать.
Всё прошло успешно. Андрей Львович, тот самый прооперированный замглавы, при очередном обходе пожал Матвею руку и сказал: «Простите меня за наше с вами общение. Вы полностью правы, здесь мы все перед вами равны. Доктор, если бы не вы, меня бы промывали и промывали, пока бы я не помер». Он грустно улыбнулся и продолжил: «Спасибо вам огромное, я ваш должник. Если что-то нужно вам, вашей семье или больнице, всегда буду рад помочь. Я, конечно, пока не глава нашего города, но связи и друзья у меня есть в любой сфере, так что всегда помогу. Буду теперь рекомендовать вас всем своим знакомым и близким». Он протянул визитку, давая понять, что это и будет подтверждением готовности оказать помощь.
Матвею было приятно, он поблагодарил пациента и убрал визитку в карман халата. Доктор не знал, пригодится ли ему она, но решил сохранить, ведь в жизни бывает всякое. После нашумевшей статьи о спасённом замглавы руководство было готово пойти на любые просьбы Матвея, лишь бы кто-нибудь не переманил их звезду хирургии. Поэтому, когда он пришёл с заявлением на очередной отпуск, объясняя главврачу желание съездить на свадьбу к родственнице в деревню, ему тут же подписали документ. Начальство сокрушалось, что целую неделю придётся обходиться без него, но отказать не смогло.
Матвей забыл, что такое отпуск, в первый же год работы после института. Последние несколько лет всё свободное время он проводил в больнице. Дежурства, операции, новые исследования — это была жизнь Матвея с утра до глубокой ночи. Однажды мама не выдержала и приехала к нему в гости, умудрившись притащить две неподъёмные сумки всяких домашних вкусностей. Ей просто повезло, что их сосед ехал по делам в город и помог ей доставить всё в лучшем виде. Остальное время Матвей созванивался с ней, а другая родня, которая жила в их деревне, узнавала все новости из жизни Матвея от неё. После выхода статьи в газете он стал гордостью и настоящей звездой в селе. Почти в каждом доме хранилась та нашумевшая газета про врача-спасителя. Матвей был против этой статьи, ведь он просто сделал свою работу, но благодарный пациент использовал свои связи и настоял на её выходе.
Отправляясь в отпуск, Матвей понял, что очень соскучился по дому, и это приглашение на свадьбу было как нельзя кстати. Двоюродная племянница решила выйти замуж и торжественно отправила Матвею пригласительный билет. Он посчитал это хорошим поводом для отдыха и, отпросившись у руководства, отправился в путь.
Матвей решил ехать на недавно купленной машине. Иномарка, конечно, была не новой, но вполне резвой. Тем более приобретена по знакомству и не должна была подвести в пути. Он обожал путешествовать на любые расстояния, но работа не всегда отпускала. Ему нравилось, что можно было остановиться где захочешь, поспать где нужно, покушать где нравится. Вот и в этот раз он отправился на своей «ласточке».
Настроение было прекрасным. Впереди ждала весёлая деревенская свадьба и целая неделя долгожданного отдыха. Он решил добраться как можно быстрее и ехал без остановок. Матвей думал, что лучше отдохнуть уже в конце пути, если уж совсем не будет терпения, а так ему хотелось поскорее оказаться дома.
Погода была сказочной, и, включив музыку, он любовался красотами весенней природы. Это было одно из самых любимых времён года для него. Всё вокруг будто просыпалось от зимней спячки. В особенно живописных местах он всё же не выдерживал и останавливался, чтобы насладиться красотой. Эти остановки были хорошим поводом размяться и вдохнуть полной грудью чистый воздух. За все годы он так и не смог привыкнуть к городу, и ему по-прежнему не хватало этой первозданной тишины и свежести. Он наслаждался каждой минутой и, казалось, даже не чувствовал усталости. Немного отдохнув, он продолжил свой путь.
Когда до дома оставалось чуть больше семидесяти километров, на окраине одной из полужилых деревень он увидел бабушку, опиравшуюся на приспособленную из ветки трость. Перед женщиной на перевёрнутом деревянном ящике стояли баночки с домашней консервацией. Матвей притормозил и вышел из машины. Ему стало жалко одинокую старушку на пустой трассе.
«Добрый день, бабуль, что продаёте? Не жалко такие вкусности отдавать?» — начал он разговор.
Старушка, как будто стесняясь, тихо ответила:
«Да разве ж, милок, стояла бы я тут, если б пенсии хватало, а так ещё, считай, неделю ждать, а денег уж и след простыл. Последний, сынок, уходя, вытащил. Если я эти банки не продам, только непутёвый мой всё на самогон выменяет и пропьёт».
Матвею так жалко стало несчастную женщину, что он решил ещё немного с ней пообщаться и продолжил:
«Так он и деньги тогда отберёт, которые вы сейчас заработаете».
Но бабушка, опустив глаза, тихо сказала:
«Так нет его, пьёт в соседней деревне у дружка. Он теперь раньше чем через неделю-две не вернётся. Тот пенсию получил. Я всё, что заработаю, спрячу, а потом на книжку в районе положу. А то ведь помру, и даже похоронить не на что будет».
Матвею стало так жалко женщину, что он решил купить у неё баночку малинового варенья. Это было любимое лакомство его мамы, и он решил привезти ей презент. Цена, названная бабушкой, была настолько мала, что не смогла бы окупить даже стоимость пустой банки.
Матвей достал несколько купюр и протянул женщине. Та, увидев, сколько он даёт, запричитала:
«Ну что ты, милок, это ж очень много. Ты ж одну, а не десяток банок взял, забирай тогда остальное».
Но Матвей, улыбнувшись, погладил бабушку по руке и ответил:
«Нет, бабуль, свой труд нужно уметь ценить. Остальные вы ещё кому-то продадите, а я так оценил вашу драгоценную баночку. Спасибо за варенье. Берегите себя».
Он попрощался и отправился дальше, поставив покупку в багажник. Матвей видел, как женщина, вытирая слёзы, перекрестила его и долго махала вслед. В этот момент ему было жаль её, ведь, не дай бог, что случись, сынок даже не узнает. Матвей ехал и думал, сколько таких несчастных бабушек доживают свой век в глуши, и сердце жалобно сжималось. Но разве им кто-то может помочь, кроме близких?
Ему захотелось поскорее увидеться с мамой, и он решил больше не останавливаться по пути и мчать домой. Очень быстро преодолев оставшиеся километры, он въехал в родные края. Казалось, знакомая с детства местность сильно преобразилась, стала более современной, молодёжной, но, свернув на родную улицу, Матвей как будто перенёсся на много лет назад.
Мама жила в частном доме, и все соседи были такими же владельцами частной собственности. На таких улицах будто протекала совершенно другая жизнь. Здесь все всех знали, и радость или горе становились общими, в которых участвовали все жители этого маленького поселения.
Вот и в этот раз, только въехав на родную улицу, Матвей попал в эйфорию свадебной подготовки. Брат его матери, дочка которого выходила замуж, жил домов через пять от их дома, и уже издалека была видна суета возле их крыльца. Во дворе стоял накрытый со всех сторон шатёр, со столами, ломившимися от закусок. Несколько профессиональных поваров на установленных во дворе плитах что-то дожаривали, доготавливали и раздавали по столам. Матвей сам в детстве любил принимать участие в помощи таким поварам. Они с друзьями, пока доносили подносы со вкусностями до столов, успевали перепробовать всё, и когда тамада приглашал гостей «снять пробу» с блюд, они уже даже смотреть на еду не могли. Друзья целый вечер лежали на лужайке у реки и разглядывали звёзды.
Увидев предсвадебную суету, он как будто снова вернулся на много лет назад. Нельзя было сказать, что последние годы он голодал, но Матвей давно не видел такого изобилия домашней еды. Было всё: от вкусных пирожков с разной начинкой до запечённых поросят, красиво украшенных на огромных тарелках. Что-что, а столы в деревнях на такие торжества всегда накрывали лучше, чем в городе, и не было ни одного человека, который, возвращаясь с такой гулянки, был бы голоден.
Только он припарковал машину у дома дяди, зная заранее, что вся родня, включая маму, наверняка помогает в подготовке, на улицу выскочили соседские дочки. Две сестрички были погодками, и старшая из них была года на три младше Матвея. Но время не стоит на месте, и он не сразу узнал в красавицах, одетых в одинаковое платье подружек невесты, рыжеволосых проказниц, подглядывавших за ним, когда он в студенчестве косил траву, приезжая на каникулы.
Видимо, они и сообщили матери. Уже через мгновение она бежала навстречу к сыну, кинувшись на шею, и стала рыдать, как будто он вернулся с войны. «Сыночек, как же я соскучилась! Ты так давно дома-то не был. Хорошо, что хоть на свадьбу собралась, а то не знаю, когда увиделись бы!» Они присели на лавочку у дома, и женщина продолжала приговаривать: «Чай, устал с дороги, да и проголодался. Давай пойдём домой, чуток отдохнёшь, перекусишь, а тогда и в гости». Но сын и слышать ничего не хотел. У него будто открылось второе дыхание, и он, лишь обняв маму, ласково сказал: «Что ты, мамуль, я уж и забыл, что такое расстояние. Хочу со всеми пообщаться, все новости узнать, а дома мы с тобой после свадьбы ещё не один день почайку попьём, ведь у меня целая неделя отпуска».
Он поцеловал её и, как будто что-то вспомнив, пошёл к машине. Через минуту Матвей уже вернулся с банкой малинового варенья и где-то раздобытой ложкой. «Мамуль, смотри, что я для тебя нашёл. Твоё любимое, домашнее, у одной бабушки купил. Ты должна попробовать эту вкуснятину», — сказал Матвей, открывая банку.
Только он опустил чайную ложку в густую сладость, как она упёрлась во что-то твёрдое и издала звук, как металл о металл. Матвей с удивлением посмотрел на маму, снова опустил столовый прибор и попытался зачерпнуть содержимое так, чтобы прихватить неведомый наполнитель. Кто-то из гостей, наблюдавших за встречей матери с сыном и видевших всё происходящее, протянул стакан с водой.
«Вы достаньте и промойте в воде, тогда сможем увидеть, что за находка в вашей банке», — сказала соседка, стоявшая рядом. Любопытство разбирало всех, оказавшихся поблизости. Матвей, зачерпнув ложкой металлический предмет, непонятно как оказавшийся в банке с вареньем, опустил в воду. Немного пополоскав его, он аккуратно извлёк на ладонь. Взору всех любопытных явилась…
Матвей вынул из воды массивный золотой перстень с крупным тёмно-красным камнем. На внутренней стороне ободка была выгравирована надпись: «А.Л. 1998».
— Это же гербовая печатка, — прошептал кто-то из гостей. — Такие у важных чиновников.
Матвей побледнел. Он вспомнил визитку в кармане — Андрей Львович. Год в гравировке совпадал с годом основания администрации района.
— Мама, мне нужно срочно в город.
Он позвонил главврачу, но трубку взял незнакомый голос:
— Доктор Орлов, ваш начальник задержан. По подозрению в хищении бюджетных средств.
Матвей набрал номер с визитки. Ответила женщина:
— Андрея Львовича нет. Он в командировке.
— Скажите, он носил перстень с гранатом?
Тишина. Потом короткое:
— Да.
Следующим звонком был в полицию. Дежурный выслушал и предложил приехать с доказательствами.
Дорога обратно заняла три часа. Матвей вёз банку с вареньем в бардачке. На полпути его догнал чёрный внедорожник и начал прижимать к обочине.
Матвей резко свернул на просёлочную дорогу. Внедорожник последовал за ним. В зеркале заднего вида Матвей разглядел лицо водителя — сын той самой бабушки с трассы.
Он рванул через поле к ближайшей деревне. Внедорожник застрял в грязи. Матвей добрался до райотдела полиции.
— Я хирург Матвей Орлов. У меня вещественное доказательство по делу Андрея Львовича.
Его провели к следователю. Тот осмотрел перстень.
— Интересно. Но как это доказывает причастность замглавы?
— Проверьте отпечатки на банке. И найдите ту бабушку.
— Бабушку? — следователь усмехнулся. — Вы уверены?
— Она знала, что продаёт. И её сын пытался меня остановить.
Через час в кабинет ввели пожилую женщину. Та самая.
— Лидия Петровна, — обратился к ней следователь. — Расскажите про перстень.
Женщина смотрела в пол.
— Сын принёс. Сказал, спрячь. Я вареньем залила.
— Кто ваш сын?
— Шофёр у того человека... Андрея Львовича.
Дверь кабинета распахнулась. На пороге стоял сам Андрей Львович в сопровождении двух мужчин в штатском.
— Какая милая встреча. Доктор, вы почему-то решили украсть мой семейный реликт.
Матвей встал.
— Ваш шофёр пытался меня убить.
— Неправда. Пётр сейчас в гаражене. — Андрей Львович повернулся к следователю. — Заберите свои ордера. Всё это недоразумение.
В этот момент в кабинет вошла женщина из приёмной Андрея Львовича.
— Я больше не могу молчать. — Она положила на стол диктофон. — Он заставил меня врать про командировку. Андрей Львович вымогал взятки у подрядчиков. Перстень — подарок от одного из них. Пётр, его водитель, подслушал разговор и выкрал перстень как доказательство.
Андрей Львович побледнел.
— Вы все уволены!
— Нет, — тихо сказал следователь. — Это вы задержаны.
Через месяц Матвей вернулся в больницу. Главврача освободили — он не был замешан в афере. Андрея Львовича и его сообщников осудили.
Как-то раз к Матвею подошла медсестра:
— Вас спрашивает какая-то старушка.
В приёмной сидела Лидия Петровна. В руках она держала новую банку варенья.
— Сын мой сознался, помог следствию. Срок ему дали поменьше. Спасибо вам, доктор.
Матвей взял варенье.
— А в этой банке тоже сюрприз?
Старушка улыбнулась:
— Только малина. Честное слово.
Она ушла. Матвей отнес варенье в ординаторскую. Коллеги смеялись:
— Опять вещественное доказательство?
— Нет, — Матвей открыл банку. — Просто варенье.
Он попробовал ложку. На этот раз оно было просто сладким. Без всяких тайн.

Следующая запись: Нашла на скамейке под дождем несчастную девочку отвела домой и увидела в квартире фото своего ...
Лучшие публикации