Первый удар топора прозвучал в полной тишине, за ним второй. Анна замерла у окна пустого кабинета физики, прислушиваясь. Звук доносился сверху, с чердака. В школе, покинутой два дня назад после последнего звонка, не должно было быть ни души. Она подняла голову и увидела на своем столе, конверт. На нем было грубо выведено химическим карандашом: «Уходи. Пока не поздно».
Анна схватила конверт. Он был пуст. Она выбежала в коридор, темный и безмолвный. Топор замолк. Она была здесь, потому что забыла папку с выпускными чертежами своих одиннадцатиклассников. Без них она не могла сдать документы в приемную комиссию техникума, куда устроилась. Это был ее шанс уйти из ненавистной школы, ее билет к свободе.
Она позвонила Валерию, школьному сторожу. «Валерий Петрович, это Анна, учительница физики. Вы в школе?»
«Нет, дома. Уже сплю. Что случилось?» – его голос был густым от сна.
«В школе кто-то есть. На чердаке».
«Не может быть. Я все замки проверял. Вам показалось». Он положил трубку.
Анна осталась одна в темноте. Она взяла со стола увесистую металлическую линейку и пошла к лестнице, ведущей на чердак.
Дверь была заперта. Тогда она вернулась в кабинет, подошла к окну и выглянула во двор. Возле забора, в кустах сирени, она заметила темное пятно. Это была фигура в капюшоне, который сливался с тенями.
Она пригнулась, сердце бешено колотилось. Кто-то следил. Кто-то, кто знал, что она здесь. Анна подползла к своему столу и рывком открыла ящик. Папки с чертежами не было. Она перерыла все. Пусто.
Она снова позвонила сторожу. «Валерий Петрович, у меня из кабинета пропали документы. Вы точно никого не впускали?»
Мужчина помолчал. «Сегодня днем заходила Светлана, ваша завуч. Говорила, вы просили забрать какие-то бумаги для срочной отчетности».
Светлана. Завуч, которая отчаянно сопротивлялась ее уходу, умоляла остаться. «Без вас рухнет физика в старших классах!» Анна позвонила ей. Телефон был выключен.
Она спустилась в учительскую. Компьютеры были отключены, но в ящике стола Светланы она нашла ключ от чердака. Он лежал поверх папки с грифом «Совершенно секретно. Кадровые перестановки». Внутри было личное дело Анны и служебная записка от Светланы на имя директора: «В связи с нестабильным психологическим состоянием учительницы Анны Беловой, выражающемся в паранойе и мании преследования, рекомендую отстранить ее от работы и инициировать психиатрическую экспертизу. Прилагаю доказательства».
Анна не понимала. Какие доказательства? Она открыла свое дело. Там были распечатки ее электронных писем коллеге в другой город, где она жаловалась на усталость и давление со стороны администрации. Были фотографии, сделанные через окно ее квартиры, где она сидела одна с бутылкой вина. И отчет частного детектива, который следил за ней последние три месяца.
Она выронила папку. Светлана не просто не хотела ее увольнения. Она ее уничтожала. Но зачем? Топор на чердаке снова застучал, теперь чаще и яростнее.
С ключом в одной руке и линейкой в другой, Анна поднялась на чердак. Дверь открылась со скрипом. Воздух был густым от пыли. В свете луны, падавшем из окна, она увидел его. Высокий мужчина в рабочей одежде рубил старую учительскую мебель. Рядом с ним лежала ее папка с чертежами.
«Что вы здесь делаете?» – крикнула Анна.
Мужчина увидел тень, обернулся. Это был немой дворник Геннадий, которого все считали немного не от мира сего. Он увидел ее, его глаза расширились от ужаса. Он показал рукой на папку, потом на себя, и начал быстро жестикулировать, пытаясь что-то объяснить. Потом он схватил топор и пошел на нее.
Анна отпрыгнула, задев стопу старых учебников. Из них высыпались пачки стодолларовых купюр. Геннадий, рыча, бросился собирать деньги. Он не пытался ее атаковать, он защищал это тайник.
В этот момент внизу, у главного входа, хлопнула дверь. Послышались шаги. Геннадий метнулся к противоположному выходу с чердака и скрылся в темноте. Анна, дрожа, подняла свою папку. Чертежи были на месте. Но под ними лежала маленькая, толстая тетрадь в клеенчатой обложке. Она сунула ее в карман и побежала вниз.
В холле ее ждала Светлана. Она была в строгом костюме, ее лицо выражало ледяное спокойствие.
«Анна, что вы здесь делаете в такое время?» – ее голос был шипом.
«Мои чертежи. Вы их забрали».
«Я забрала их, чтобы передать в архив. Они больше не понадобятся. После завтрашнего заседания комиссии о вашем соответствии должности вам будет не до чертежей».
Анна вытащила из кармана тетрадь. «А это что? Я нашла на чердаке. Вместе с деньгами».
Лицо Светланы дрогнуло. «Отдайте это мне. Немедленно».
«Почему? Это ваше?»
«Это школьная бухгалтерия. Конфиденциальная информация».
Шаги послышались снова. Из темноты коридора вышел Валерий, сторож. В его руке был монтировка.
«Все в порядке, Светлана Ивановна?» – спросил он, глядя на Анну.
«Нет, Валерий. Анна Владимировна, кажется, страдает галлюцинациями. Она ворвалась в школу и пытается похитить документы. Вы должны ее задержать до приезда полиции».
Анна отступила. Они были заодно. Сторож и завуч. Она повернулась и бросилась бежать по коридору к запасному выходу. За ней погнались. Она выскочила во двор и побежала к воротам. Они были заперты на цепь. Она обернулась. Светлана и Валерий приближались.
«Отдай тетрадь, Анна», – сказала Светлана. «И мы забудем этот инцидент. Ты просто уйдешь. Тихо».
«Что в этой тетради?» – крикнула Анна, прижимая находку к груди.
«Бухгалтерия. Я уже сказала».
В этот момент из-за угла выехала старенькая «Лада». За рулем был Геннадий. Он резко открыл пассажирскую дверь и жестом позвал Анну. Она, не раздумывая, прыгнула в машину. «Лада» рванула с места, протаранив деревянную часть ворот. В зеркале заднего вида Анна увидела, как Светлана в ярости что-то кричит им вслед.
Геннадий довез ее до ее дома. Он показал на тетрадь и на нее, потом поднял большой палец. Он был не враг. Он пытался ее спасти.
Дома, запершись на все замки, Анна открыла тетрадь. Это был не бухгалтерский отчет. Это был дневник. Дневник предыдущей учительницы физики, Надежды Орловой, которая уволилась пять лет назад, сославшись на болезнь сердца. Последняя запись была датирована днем ее ухода.
«Они нашли меня. Светлана и ее сообщник, тот новый сторож. Они знают, что я все проверила. Целая система. Деньги на ремонт, которые оседают в их карманах. Учебники, которые мы покупаем по тройной цене. Они угрожают моей дочери. Я должна молчать. Я оставляю эту тетрадь здесь, на чердаке. Может быть, кто-то найдет ее, когда я исчезну».
Анна листала страницы. Там были цифры, даты, имена поставщиков. Были распечатки электронных писем, аналогичных тем, что были в ее деле. Светлана использовала одну и ту же схему: слежка, компромат, давление. Надежда Орлова не выдержала и сбежала. Теперь настала ее очередь.
На следующее утро Анна пришла в кабинет директора. Она положила тетрадь на стол. «Это доказательства хищений, которые совершает Светлана. Она пыталась меня запугать, чтобы я молчала».
Директор, пожилой уставший мужчина, с грустью посмотрел на нее. «Анна Владимировна. Светлана Ивановна уже была у меня сегодня. Она принесла вот это». Он протянул ей распечатку. Это было заключение частного психиатра о ее «нестабильном состоянии», основанное на фотографиях и вырванных из контекста письмах. «Она сказала, что вы ворвались в школу, угрожали ей и похитили документы. А теперь вы приносите мне какую-то тетрадку».
«Это не фальшивка! Это дневник Надежды Орловой!»
«Надежда Орлова умерла от сердечного приступа через месяц после ухода. У нее были серьезные проблемы со здоровьем».
Анна поняла. Она одна. Директор не верил ей. Система, которую построила Светлана, была прочнее, чем она думала. Она забрала тетрадь и вышла. У нее был один шанс. Геннадий.
Она нашла его в подсобке, где он хранил инвентарь. Он испуганно отпрянул, увидев ее. Она показала ему тетрадь. «Ты пытался мне помочь? Ты знал про это?»
Он закивал, потом достал из-под матраса старый телефон и начал печатать сообщение. Он был немым, но не глухим. Он отдал ей телефон. На экране было: «Она заставила меня молчать. Угрожала моей семье в деревне. Я должен был рубить мебель, чтобы прятать деньги. Орлова узнала. Они ее убили. Не прямо. Но убили. Сердце не выдержало угроз».
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она сидела за одним столом с потенциальной убийцей. Она пила с ней чай.
«Почему ты не пошел в полицию?»
Геннадий написал: «Нет доказательств. Только слова немого. Кто мне поверит?»
У Анны было доказательство. Дневник. Но его было недостаточно. Нужны были деньги. Тот тайник на чердаке.
Она разработала план. Она позвонила Светлане. «Я принимаю ваши условия. Я отдаю тетрадь и ухожу. Тихо. Сегодня, в 20:00, в кабинете физики».
Она пришла раньше и спрятала на книжной полке включенный диктофон. Светлана пришла ровно в восемь. Она была одна.
«Где тетрадь?» – спросила она.
«Сначала скажите, зачем вы это делаете? Деньги?»
«Деньги? – Светлана усмехнулась. – Это не про деньги, дорогая. Это про власть. Школа – это моя империя. Я решаю, кто будет учиться, кто будет учить, кто получит шанс. Такие идеалисты, как вы или Орлова, пытаются все сломать. Вы не понимаете, как устроен мир».
«Вы довели Надежду до смерти».
«Она была слаба. Ее сердце. Я лишь показала ей, что будет с ее дочерью, если она не замолчит. Она сделала выбор».
В этот момент дверь распахнулась. В кабинет вошел Геннадий, а за ним – Валерий со связанными руками. Лицо сторожа было разбито. Геннадий жестом показал Анне, что все под контролем. Он заставил Валерия сесть на стул.
«Валерий все рассказал», – солгала Анна. «О том, как вы вдвоем запугивали Орлову. Как вы заставили Геннадия прятать деньги. Полиция уже в пути».
Светлана побледнела, но не сдалась. «Никто не поверит дворнику-немому и учительнице-шизофреничке. У меня есть заключение врача».
«А у меня есть ваше признание», – Анна достала диктофон и нажала кнопку воспроизведения. Из динамика полился голос Светланы: «…Вы не понимаете, как устроен мир… Я лишь показала ей, что будет с ее дочерью…»
Светлана бросилась к Анне, вырывая диктофон. В этот момент в кабинет вошел директор. Он стоял в дверях и слушал. Его лицо было каменным.
«Я все слышал, Светлана Ивановна», – тихо сказал он. «Я давно подозревал, но не верил. Теперь у меня нет выбора».
Приехала полиция. Светлану и Валерия увезли. Директор забрал тетрадь и диктофон. «Я все передам следствию. Вам больше не о чем беспокоиться, Анна Владимировна. Ваше имя будет очищено».
На следующий день Анна принесла свои чертежи в приемную комиссию техникума. Ее приняли на работу. Она стояла на ступенях старой школы в последний раз. Геннадий подошел к ней и протянул цветок, сорванный с клумбы. Он улыбнулся своей беззвучной улыбкой и ушел, метая школьный двор.
Анна повернулась и пошла прочь. Она выиграла эту войну, но цена оказалась слишком высокой. Она потеряла веру в систему, которой служила, и в людей, с которыми работала. Она спасла себя, но не смогла спасти Надежду Орлову. И этот груз она понесет с собой в свою новую, свободную жизнь. Ее личное счастье было куплено ценой потери иллюзий и части ее собственной веры в справедливость. Она ушла, оставив за спиной не просто школу, а целую вселенную лжи, в которой когда-то жила.
Анна схватила конверт. Он был пуст. Она выбежала в коридор, темный и безмолвный. Топор замолк. Она была здесь, потому что забыла папку с выпускными чертежами своих одиннадцатиклассников. Без них она не могла сдать документы в приемную комиссию техникума, куда устроилась. Это был ее шанс уйти из ненавистной школы, ее билет к свободе.
Она позвонила Валерию, школьному сторожу. «Валерий Петрович, это Анна, учительница физики. Вы в школе?»
«Нет, дома. Уже сплю. Что случилось?» – его голос был густым от сна.
«В школе кто-то есть. На чердаке».
«Не может быть. Я все замки проверял. Вам показалось». Он положил трубку.
Анна осталась одна в темноте. Она взяла со стола увесистую металлическую линейку и пошла к лестнице, ведущей на чердак.
Дверь была заперта. Тогда она вернулась в кабинет, подошла к окну и выглянула во двор. Возле забора, в кустах сирени, она заметила темное пятно. Это была фигура в капюшоне, который сливался с тенями.
Она пригнулась, сердце бешено колотилось. Кто-то следил. Кто-то, кто знал, что она здесь. Анна подползла к своему столу и рывком открыла ящик. Папки с чертежами не было. Она перерыла все. Пусто.
Она снова позвонила сторожу. «Валерий Петрович, у меня из кабинета пропали документы. Вы точно никого не впускали?»
Мужчина помолчал. «Сегодня днем заходила Светлана, ваша завуч. Говорила, вы просили забрать какие-то бумаги для срочной отчетности».
Светлана. Завуч, которая отчаянно сопротивлялась ее уходу, умоляла остаться. «Без вас рухнет физика в старших классах!» Анна позвонила ей. Телефон был выключен.
Она спустилась в учительскую. Компьютеры были отключены, но в ящике стола Светланы она нашла ключ от чердака. Он лежал поверх папки с грифом «Совершенно секретно. Кадровые перестановки». Внутри было личное дело Анны и служебная записка от Светланы на имя директора: «В связи с нестабильным психологическим состоянием учительницы Анны Беловой, выражающемся в паранойе и мании преследования, рекомендую отстранить ее от работы и инициировать психиатрическую экспертизу. Прилагаю доказательства».
Анна не понимала. Какие доказательства? Она открыла свое дело. Там были распечатки ее электронных писем коллеге в другой город, где она жаловалась на усталость и давление со стороны администрации. Были фотографии, сделанные через окно ее квартиры, где она сидела одна с бутылкой вина. И отчет частного детектива, который следил за ней последние три месяца.
Она выронила папку. Светлана не просто не хотела ее увольнения. Она ее уничтожала. Но зачем? Топор на чердаке снова застучал, теперь чаще и яростнее.
С ключом в одной руке и линейкой в другой, Анна поднялась на чердак. Дверь открылась со скрипом. Воздух был густым от пыли. В свете луны, падавшем из окна, она увидел его. Высокий мужчина в рабочей одежде рубил старую учительскую мебель. Рядом с ним лежала ее папка с чертежами.
«Что вы здесь делаете?» – крикнула Анна.
Мужчина увидел тень, обернулся. Это был немой дворник Геннадий, которого все считали немного не от мира сего. Он увидел ее, его глаза расширились от ужаса. Он показал рукой на папку, потом на себя, и начал быстро жестикулировать, пытаясь что-то объяснить. Потом он схватил топор и пошел на нее.
Анна отпрыгнула, задев стопу старых учебников. Из них высыпались пачки стодолларовых купюр. Геннадий, рыча, бросился собирать деньги. Он не пытался ее атаковать, он защищал это тайник.
В этот момент внизу, у главного входа, хлопнула дверь. Послышались шаги. Геннадий метнулся к противоположному выходу с чердака и скрылся в темноте. Анна, дрожа, подняла свою папку. Чертежи были на месте. Но под ними лежала маленькая, толстая тетрадь в клеенчатой обложке. Она сунула ее в карман и побежала вниз.
В холле ее ждала Светлана. Она была в строгом костюме, ее лицо выражало ледяное спокойствие.
«Анна, что вы здесь делаете в такое время?» – ее голос был шипом.
«Мои чертежи. Вы их забрали».
«Я забрала их, чтобы передать в архив. Они больше не понадобятся. После завтрашнего заседания комиссии о вашем соответствии должности вам будет не до чертежей».
Анна вытащила из кармана тетрадь. «А это что? Я нашла на чердаке. Вместе с деньгами».
Лицо Светланы дрогнуло. «Отдайте это мне. Немедленно».
«Почему? Это ваше?»
«Это школьная бухгалтерия. Конфиденциальная информация».
Шаги послышались снова. Из темноты коридора вышел Валерий, сторож. В его руке был монтировка.
«Все в порядке, Светлана Ивановна?» – спросил он, глядя на Анну.
«Нет, Валерий. Анна Владимировна, кажется, страдает галлюцинациями. Она ворвалась в школу и пытается похитить документы. Вы должны ее задержать до приезда полиции».
Анна отступила. Они были заодно. Сторож и завуч. Она повернулась и бросилась бежать по коридору к запасному выходу. За ней погнались. Она выскочила во двор и побежала к воротам. Они были заперты на цепь. Она обернулась. Светлана и Валерий приближались.
«Отдай тетрадь, Анна», – сказала Светлана. «И мы забудем этот инцидент. Ты просто уйдешь. Тихо».
«Что в этой тетради?» – крикнула Анна, прижимая находку к груди.
«Бухгалтерия. Я уже сказала».
В этот момент из-за угла выехала старенькая «Лада». За рулем был Геннадий. Он резко открыл пассажирскую дверь и жестом позвал Анну. Она, не раздумывая, прыгнула в машину. «Лада» рванула с места, протаранив деревянную часть ворот. В зеркале заднего вида Анна увидела, как Светлана в ярости что-то кричит им вслед.
Геннадий довез ее до ее дома. Он показал на тетрадь и на нее, потом поднял большой палец. Он был не враг. Он пытался ее спасти.
Дома, запершись на все замки, Анна открыла тетрадь. Это был не бухгалтерский отчет. Это был дневник. Дневник предыдущей учительницы физики, Надежды Орловой, которая уволилась пять лет назад, сославшись на болезнь сердца. Последняя запись была датирована днем ее ухода.
«Они нашли меня. Светлана и ее сообщник, тот новый сторож. Они знают, что я все проверила. Целая система. Деньги на ремонт, которые оседают в их карманах. Учебники, которые мы покупаем по тройной цене. Они угрожают моей дочери. Я должна молчать. Я оставляю эту тетрадь здесь, на чердаке. Может быть, кто-то найдет ее, когда я исчезну».
Анна листала страницы. Там были цифры, даты, имена поставщиков. Были распечатки электронных писем, аналогичных тем, что были в ее деле. Светлана использовала одну и ту же схему: слежка, компромат, давление. Надежда Орлова не выдержала и сбежала. Теперь настала ее очередь.
На следующее утро Анна пришла в кабинет директора. Она положила тетрадь на стол. «Это доказательства хищений, которые совершает Светлана. Она пыталась меня запугать, чтобы я молчала».
Директор, пожилой уставший мужчина, с грустью посмотрел на нее. «Анна Владимировна. Светлана Ивановна уже была у меня сегодня. Она принесла вот это». Он протянул ей распечатку. Это было заключение частного психиатра о ее «нестабильном состоянии», основанное на фотографиях и вырванных из контекста письмах. «Она сказала, что вы ворвались в школу, угрожали ей и похитили документы. А теперь вы приносите мне какую-то тетрадку».
«Это не фальшивка! Это дневник Надежды Орловой!»
«Надежда Орлова умерла от сердечного приступа через месяц после ухода. У нее были серьезные проблемы со здоровьем».
Анна поняла. Она одна. Директор не верил ей. Система, которую построила Светлана, была прочнее, чем она думала. Она забрала тетрадь и вышла. У нее был один шанс. Геннадий.
Она нашла его в подсобке, где он хранил инвентарь. Он испуганно отпрянул, увидев ее. Она показала ему тетрадь. «Ты пытался мне помочь? Ты знал про это?»
Он закивал, потом достал из-под матраса старый телефон и начал печатать сообщение. Он был немым, но не глухим. Он отдал ей телефон. На экране было: «Она заставила меня молчать. Угрожала моей семье в деревне. Я должен был рубить мебель, чтобы прятать деньги. Орлова узнала. Они ее убили. Не прямо. Но убили. Сердце не выдержало угроз».
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она сидела за одним столом с потенциальной убийцей. Она пила с ней чай.
«Почему ты не пошел в полицию?»
Геннадий написал: «Нет доказательств. Только слова немого. Кто мне поверит?»
У Анны было доказательство. Дневник. Но его было недостаточно. Нужны были деньги. Тот тайник на чердаке.
Она разработала план. Она позвонила Светлане. «Я принимаю ваши условия. Я отдаю тетрадь и ухожу. Тихо. Сегодня, в 20:00, в кабинете физики».
Она пришла раньше и спрятала на книжной полке включенный диктофон. Светлана пришла ровно в восемь. Она была одна.
«Где тетрадь?» – спросила она.
«Сначала скажите, зачем вы это делаете? Деньги?»
«Деньги? – Светлана усмехнулась. – Это не про деньги, дорогая. Это про власть. Школа – это моя империя. Я решаю, кто будет учиться, кто будет учить, кто получит шанс. Такие идеалисты, как вы или Орлова, пытаются все сломать. Вы не понимаете, как устроен мир».
«Вы довели Надежду до смерти».
«Она была слаба. Ее сердце. Я лишь показала ей, что будет с ее дочерью, если она не замолчит. Она сделала выбор».
В этот момент дверь распахнулась. В кабинет вошел Геннадий, а за ним – Валерий со связанными руками. Лицо сторожа было разбито. Геннадий жестом показал Анне, что все под контролем. Он заставил Валерия сесть на стул.
«Валерий все рассказал», – солгала Анна. «О том, как вы вдвоем запугивали Орлову. Как вы заставили Геннадия прятать деньги. Полиция уже в пути».
Светлана побледнела, но не сдалась. «Никто не поверит дворнику-немому и учительнице-шизофреничке. У меня есть заключение врача».
«А у меня есть ваше признание», – Анна достала диктофон и нажала кнопку воспроизведения. Из динамика полился голос Светланы: «…Вы не понимаете, как устроен мир… Я лишь показала ей, что будет с ее дочерью…»
Светлана бросилась к Анне, вырывая диктофон. В этот момент в кабинет вошел директор. Он стоял в дверях и слушал. Его лицо было каменным.
«Я все слышал, Светлана Ивановна», – тихо сказал он. «Я давно подозревал, но не верил. Теперь у меня нет выбора».
Приехала полиция. Светлану и Валерия увезли. Директор забрал тетрадь и диктофон. «Я все передам следствию. Вам больше не о чем беспокоиться, Анна Владимировна. Ваше имя будет очищено».
На следующий день Анна принесла свои чертежи в приемную комиссию техникума. Ее приняли на работу. Она стояла на ступенях старой школы в последний раз. Геннадий подошел к ней и протянул цветок, сорванный с клумбы. Он улыбнулся своей беззвучной улыбкой и ушел, метая школьный двор.
Анна повернулась и пошла прочь. Она выиграла эту войну, но цена оказалась слишком высокой. Она потеряла веру в систему, которой служила, и в людей, с которыми работала. Она спасла себя, но не смогла спасти Надежду Орлову. И этот груз она понесет с собой в свою новую, свободную жизнь. Ее личное счастье было куплено ценой потери иллюзий и части ее собственной веры в справедливость. Она ушла, оставив за спиной не просто школу, а целую вселенную лжи, в которой когда-то жила.


Следующая запись: Она нашла фотографию в старой шкатулке для украшений, которую никогда не открывала. На пожелтевшем ...
Лучшие публикации